viernes, 25 de septiembre de 2009

ARKANOID 2 - 2 AÑOS DESPUÉS

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Por fin!!, después de un largo tiempo, casi 2 años desde que lo conseguí en su versión física (gracias Alx) y más de 8 desde que lo probé en emulador (ya que en su momento nunca pude disfrutarlo), he podido acabar este juegazo. La culpable de la tardanza en destripar el juego ha sido principalmente su dificultad, bastante alta, y que a veces puede llegar a ser un poco desesperante en algunas pantallas como no tengas suerte. Aparte es un juego un poco especial, ya que para jugarlo en profundidad, (las partidas pueden llegar a ser de casi 1 hora) hay que tener especiales ganas de jugarlo y predisposicion a la paciencia (sobre todo con las teclas de tu querido y ya un poco anciano Spectrum!).




La venganza de DOH!, parece que no tuviste suficiente con la primera parte.
Por cierto, bonita y colorista pantalla de presentacion.


El juego se divide en 34 pantallas, en las que debemos acabar con todos los ladrillos que hay en cada una de ellas, como ya presuponía que sabiais, aunque en esta segunda parte se incluyen bastantes novedades, power ups y detalles que lo hacen especial, y que nos sacan un poco de la monotonía que puede llegar a ser un machacaladrillos.



¿Cuantas bolas hay?! Si, es uno de los power ups que animan el juego.


De todos los que he jugado ha sido el más variado y el mejor, aunque seguramente esa es una opinión muy discutible, ya que cada cual tiene su gusto. Pero la calidad está ahí, tanto en gráficos (sólo el problema de visibilidad en alguna fase), el sonido muy bien conseguido y adaptado a un machacaladrillos, y el movimiento, suave como la seda.

Aparte de esas fases "ladrilleras" también tenemos dos enemigos finales, uno a mitad de recorrido, y otro al final, que le dan un poquitin más de variedad al juego.

Tampoco quiero hacer un análisis en profundidad del juego, eso ya vendrá proximamente jeje, pero si recomendar que echeis unas partidillas a esta segunda parte de Arkanoid.

Al principio ireis muriendo enseguida, pero conforme practiqueis las partidas serán más largas y el interés crecerá bastante.

Una solución socorrida es hacer snapshot del juego, para aquellos que no tengan mucha paciencia, aunque lo mejor es ir avanzando por propia habilidad, ya que así saboreareís el juego mucho más. También es recomendable que memoriceis o que apunteís cual es la ruta más sencilla para llegar al último nivel, ya que al terminar cada fase tendremos la posibilidad de escoger el siguiente nivel yéndonos a la izquierda o a la derecha...y claro, las fases varían en cada lado.

Aunque!! tengo que decir que yo también hice un poco de trampa...si, pero solo un poco eh! resulta que introduje el truco que nos otorga continues infinitos, pero solo lo utilicé para el monstruo final (Doh), ya que la dificultad es muy alta y tener que volver a jugar los 33 niveles del juego...uff!!



Eeeeh, ¿qué es eso de MAAAAH en la pantalla de hi-scores?ahh ya...


El final está bien...a ver, no es una maravilla, pero tiene algunos mensajes de enhorabuena, los créditos, y algún que otro mensaje en plan broma de la gente de Imagine...no es mucho, pero recordad que había muchos juegos, sobre todo británicos, cuyo final se limitaba a un "congratulations" decepcionante.

Por cierto, el juego tiene un par de bugs que pueden hacerte necesitar reiniciar tu Spectrum y cargar el juego de nuevo, algo raro en juegos de tanto nivel, programados por artistas del ASM.

Bueno, que uno más para la saca de juegos acabados, y éste doblemente disfrutado, tanto por su calidad como por la espera de más de 2 años.

A ver si un día pongo aquí la lista de juegos que intento terminar, que es bastante extensa, y eso que solo son juegos de Spectrum!!

lunes, 21 de septiembre de 2009

Carlos Sainz - Zigurat

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CARLOS SAINZ

Zigurat 1990
Programa, gráficos y sonido: Microlook Soft
Tipo: Simulador
Memoria: 48/128 K.



Este programa constituye uno de los casos más curiosos de todos los juegos que he podido disfrutar en mi Spectrum. Lo compré en unas Navidades, en las del 90 para ser precisos, después de leer la crítica de MH y a pesar de no ser un gran fan de los juegos de coches. Fue también un golpe de suerte, ya que lo compré en sustitución de un pack (Platinum de Capcom) que no me cargaba bien (bueno, en realidad ya tenía 2 juegos del Pack, que mi padre había comprado... por equivocación!, así que le convencí para ir a la tienda y decirle al dependiente que no cargaba bien y si se podía sustituir por otro. La cosa al final salió bien, y salí de allí con un juego distinto en la mano)






La cosa empieza bien, la pantalla de presentación es excelente, llena de color y con el coche de Carlos en detalle. Así da gusto esperar los 5 minutos de carga!





Durante las primeras semanas, lo probé unas cuantas veces, pero nunca conseguí cogerle el gusto y me pareció demasiado difícil, aunque era cierto que un poco si se dejaba jugar, a poco que intentaras dominarlo; pero había algo que no me llegaba, o quizás el problema era mi paciencia. Bien, pues después de un tiempo, se lo presté a un amigo que enseguida se enganchó. No paraba de decirme que le encantaba el programa, y que lo que había que hacer para sacarle el jugo era practicar y practicar, de forma que una vez que lo dominabas, te tenía totalmente pegado al televisor. Así que cuando volví a recuperar el juego, me dediqué a jugarlo más a fondo y practicar ciertos movimientos del coche que me habían frustrado en otras ocasiones. De repente ví que poco a poco me superaba  en los tiempos finales de cada tramo y ya no quedaba siempre el último en carrera. En este juego, cuando te das cuenta de eso, empieza el pique, y el querer superarse, y mejorar los tiempos. De esta forma empiezas a superar los tiempos de otro piloto, y de otro... aunque los de cabeza todavía están un poco lejos. Cuando ya consigues quedar entre los 3 primeros, te das cuenta de lo puñeteramente bien programado que está el juego.







Uno de los puntos más importantes del juego es el momento de decidir las ruedas y la suspensión, ya que cada tipo de tramo necesitará un tipo determinado de rueda. Y la suspensión depende de la longitud del tramo. Toca leerse un poco las instrucciones, me temo...







Lo malo de todo esto es que la cosa depende bastante de tu pericía (avanzada) con los controles del juego, y un poco también de la paciencia para no arrojar la toalla. Especialmente delicado (e importante) es el apartado de frenar-acelerar y tomar las curvas, que serán básicos para poder estar entre los mejores.







Tomar las curvas bien es esencial, y costará un poco de práctica el conseguirlo. Una vez que lo hagas irás puliendo la técnica hasta que ya todo sea más fácil. Hay que ir con los 5 sentidos en el asfalto ya que hay curvas, rampas, muros, árboles...






Dejando un poco al lado la mecánica del juego, me imagino que ya sabréis que el juego se desarrolla como si se tratara del Campeonato de Rallies, conduciendo el coche que aquel año pilotaba Carlos Sainz (Toyota). Con dicho auto deberemos recorrer los varios tramos que componen un rally. A la hora de disputar cada tramo, lo hacemos solos, es decir que no hay ningún otro coche alrededor, así que de lo que debemos preocuparnos es del tiempo, ya que luego será el baremo que se utiliza para establecer las clasificaciones parciales y finales de cada rally. Como curiosidad decir que en el año de la realización del juego, Carlos Sainz aún no había conseguido el único título que posee, y que al año siguiente lo conseguiría, así que parece que Zigurat le trajo un poco de suerte al piloto madrileño, o más bien deberíamos decir mucha suerte, viendo su historial... Quién sabe si con un Carlos Sainz 2...



La parte técnica del programa es impecable, en mi opinión, salvo el sonido, es uno de los mejores juegos del soft nacional en dicho aspecto técnico. El coche está perfectamente definido, un sprite claro, grande y con detalle, que además se puede ver desde varias perspectivas, mostrando en cada una de ellas un gráfico diferente. Aparte, el juego presenta en pantalla siempre 2 colores, negro y otro en función del tipo de terreno : blanco en circuitos con nieve, amarillo en circuitos de tierra y azul en circuitos de asfalto. Una buena idea para dotar al juego de cierto colorido y variedad, y huir del mismo color siempre. Sin embargo, la parte inferior, del marcador, cuando estamos jugando, si que ofrece bastante colorido, al igual que una imagen de Carlos que parece digitalizada.






Mammaaaaaaaaaaaaa!!! Esto no tiene pinta de acabar bien... a veces hay que usar casi más el freno que el acelerador, habrá que estar jugando constantemente con ambos.






Movimientos, o sea, los controles del juego, son el cielo o el infierno; es un juego extremo en este sentido: o lo dominas o te aburres y te exaspera. A veces tienes que jugar con precisión milimétrica pulsando o soltando el freno y el acelerador, y lo mismo con las teclas de dirección. Pero esto es algo que solo se consigue con mucha práctica, práctica con la que irás cogiendo las sensaciones del teclado en relación con la forma de conducir el coche. Hay que tener en cuenta que pisar el freno medio segundo tarde puede conllevar la pérdida de muchos segundos. Una vez pillada la mecánica te engancharás irremediablemente, e intentarás depurar cada vez más tu técnica al volante, y es en ese punto donde hay una conexión entre realismo a la hora de conducir un coche de Rally y manejo de los controles de tu ZX. El sonido es la parte más floja del apartado técnico, ya que este juego carece totalmente de melodías. Eso sí, hay efectos de sonido cuando estamos en carrera, y además están bien conseguidos, aunque no son muy variados : choques, derrapes, ruido del motor, y un pitido que nos informa de cuando se le ha producido daño en el coche. Por lo menos cumplieron con este apartado.



Si vemos todo lo anteriormente comentado, el juego da la sensación de que es uno de esos que la gente odia o le encanta, y la realidad es así. Si llegas a darle una oportunidad te puede tener enganchado horas (de hecho es el juego de Spectrum que más me ha pegado frente la pantalla) y convertirse casi en una obsesión, intentándolo una vez tras otra. Sin embargo, si eres de los que quieres acción inmediata en un juego, seguramente el juego acabará muy rápido en el armario u olvidado en el disco duro.



Para mí es uno de los mejores juegos de Spectrum a los que he tenido la suerte de enfrentarme, y por supuesto uno de los mejores de cualquier plataforma. Un simulador que te mete de lleno en el mundial de Rallies y ,que por si fuera poco, tiene además un sistema de claves que lo hace más interesante aún. Eso sí, a veces estarás tan metido en las carreras, que cuando te salgas de la carretera te acordarás más de una vez de los familiares de los programadores, por la dificultad y por lo ajustado que está todo.










REVISITANDO LA REVIEW:

Esta revisita tiene un poco de truco. ¿Por qué? pues porque Carlos Sainz es un juego especial, un juego, si me apuráis, de una sola vez. Lo que pasa es que esa vez que te tiene pegado hasta que lo terminas; es adicción pura, estar enganchado sin remisión, corriendo rally tras otro, diciendo "vale, al próximo apago la tv...". También hay que decir que todo depende un poco de cada jugador, pero, si de verdad te tomas este Carlos Sainz como un desafio serio, te gustará hasta que no puedas más. Una vez finiquitado será complicado que vuelvas a él... en un tiempo. A mí, por ejemplo, me tuvo enganchado desde un poco después de comprármelo (allá por el año 92 o 93) hasta el 2006 cuando por fin llegué a la meta como primero. Entre medias varios intentos fallidos, varias fases de conseguir muchas claves, alguna que otra desconexión (del Spectrum en general, vamos)... pero al final volví hasta que pude ver el final, que por cierto, no voy a descubrir aquí, pero... tantas horas pilotando el Toyota se merecía algo mejor!! Aunque bueno, tampoco me voy a quejar después de toda la diversión que me ha dado.

martes, 1 de septiembre de 2009

Stronghold - Cronosoft

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STRONGHOLD
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Cronosoft 2007
Programa: Red Triangle
Tipo: Videoaventura
Memoria: 48/128K




Volvemos a tratar un juego de nueva factura en esta ocasión, una novedad que apareció en el año 2007, relativamente hace poco tiempo, que proviene del grupo de programación ruso Red Triangle y que `psteriormente fue comercializado por Cronosoft. 
Para ser su primer juego para Spectrum, hay que reconocer que Red Triangle ha tenido un debut a muy buena altura,  y las perspectivas de futuro (ya han afirmado que están manos a la obra con Stronghold 2) son bastante halagüeñas, de forma que si siguen mejorando y aprendiendo, tenemos otro grupo interesante a tener en cuenta para alargar la vida de nuestros Spectrums.
Como siempre, vamos a describir un poco el argumento y la historia para entrar en faena; En esta ocasión nos adentramos en el mundo de la magia y la brujería : un hechizero de un recóndito pueblo realiza cada cierto tiempo una serie de experimentos con extrañas criaturas ; sin embargo, esta vez el experimento se le ha ido de las manos, y las criaturas liberadas han puesto en peligro la vida de todos los aldeanos. Para poder resolver el problema debemos internarnos en el templo e ir recogiendo una serie de objetos que nos ayudarán a reestablecer el orden en la villa. Como veis, el juego tiene cierto tinte de rol, y la ambientación, la música y los gráficos tienden hacía esa dirección también.










Como en toda videoaventura que se precie, hay que recoger objetos, que luego tendrán cierta utilidad, que precisamente, tenemos nosotros que administrar y descubrir.







El juego en sí es una aventura, una videoaventura, con pequeñas gotas de arcade (bastante pocas) y con muchos dosis de inteligencia, de resolver los puzzles que se nos plantean en cada pantalla en forma de recoger objetos que luego deberemos usar cuidadosamente en ciertos puntos de dicha pantalla o de las siguientes. Los pequeños detalles de arcade provienen de que deberemos esquivar ciertos elementos del decorado que acabarían con nuestra vida, asi como de los momentos en los que tenemos que eliminar gárgolas con las pócimas. Todo esto visto de una perspectiva cenital, estilo Gauntlet.









Como podeis ver, el juego tiene marcado tinte de rol, brujería y magos ; esta es la pantalla que se muestra cuando morimos, que perfectamente podría haber salido de Heroquest o Bloodwitch.






Como hemos dicho, el factor objetos es de una primordial importancia en el juego, ya que es imprescindible el recoger y usar las pócimas, hechizos, bombas, teletransportadores...de forma adecuada para poder avanzar. Cada uno de estos objetos tiene una utilidad determinada, por lo que es conveniente leer las instrucciones antes de jugar. También el número de cada uno de estos objetos es limitado, con lo que si hacemos un mal uso de ellos nos resultará imposible avanzar en ciertas pantalla con lo que moriremos irremisiblemente. De esto ya podeis sacar como conclusión que hay que pensar bien antes de usar cada objeto, y antes de empezar a moverse en la pantalla, pero!! ahí está el pequeño problema, y es que tenemos un tiempo limitado para superar el juego, con lo que a la inteligencia se le une el factor habilidad y rapidez. Aparte de tener que discernir cómo y dónde usar cada objeto, tenemos que evitar ser eliminado por ciertos enemigos estáticos que aparecen en las pantallas, como las gárgolas; por lo tanto hay que tener cuidado por donde andamos y movernos con precaución por la pantalla, pues algunos enemigos atacan a distancia. Se agradece este detalle, para que aparte de pensar tengamos que prestar atención a otros elementos del juego que no sean solo puzzles.




El juego está resuelto bastante bien, aunque los gráficos son totalmente monocromos, los sprites están muy bien definidos, y tienen un tamaño medio. Eso sí, hay que decir que no hay mucha variedad, pero lo que hay, está bien diseñado. La acción se lleva a cabo dentro de una pantalla que está superpuesta sobre un fondo con un dibujo de una pirámide rodeada de fuego (que en realidad es la pantalla de presentación del juego), así que verse, se ve cierto color en el juego, solo que la ventana de acción en sí es exclusivamente en blanco y negro. El sonido va en linea con el resto del programa, una melodía en el menú, de tipo mistica, muy acorde con el juego, y efectos de sonido variados y conseguidos a la hora de jugar. A pesar de no ser lo más importante del juego, el movimiento del héroe es bueno, aunque se aprecia cierto retraso dese que pulsamos la tecla hasta que responde; al principio habrá que acostumbarse a esto, pero después no será ningún problema. Como además el juego no es un arcade en el que la precisión es lo más importante, pues no hay que darle mucha importancia a este detalle.









Hay que tener mucho cuidado de dónde pisas, ya que hay trampas mortales por todo el castillo...y sólo disponemos de una vida...así que hay que calcular y pensar antes, pero sin despistarte, porque el reloj que tienes ahí arriba sigue corriendo...






Personalmente tengo que decir que da gusto que se sigan sacando juegos de este nivel para nuestros Sinclairs, probablemente este Stronghold en los 80 no hubiera sido un bombazo, pero hubiera sido un buen juego, y que con unos pocos detalles que se le hubieran añadido hubiera alcanzado nivel de muy buen juego. ¿Qué es lo que le falta? Pues en mi opinión, un poco más de acción, un poquito mas de arcade para mezclar con los puzzles y el uso de objetos. Pero puede que eso no tengamos que pedirlo...porque parece que está en camino Stronghold 2, con tintes de arcade más marcados. Otra buena noticia para los jugones del Spectrum.









También tenemos que ser cuidadosos con el uso de los objetos. Cada uno tiene cierta utilidad, pero hay que adminsitrarlos muy bien, ya que un mal uso nos puede condenar. Piensa antes de abrir un muro, o matar un enemigo...puede haber otra solución menos cara. Este es uno de los alicientes de Stronghold.






Terminando ya la review nos preguntamos, ¿Qué es lo qué hace recomendable a este juego? Pues que es un programa que te mete en la atmosfera de la historia, y que te tiene pendiente de cada pantalla, te hace pensar cómo y dónde debes usar los objetos recogidos, estudiar la pantalla, sortear los enemigos, con el peligro de caer muerto al primer contacto con uno de ellos, y con el tiempo goteando poco a poco...Además tiene el misterio de no saber lo que nos espera en la siguiente pantalla, ya que no hay scroll, sino que cada habitación está separada de las demás por puertas, de forma que conforme vamos avanzando nos va picando la curiosidad de descubrir qué habrá mas allá de la última pantalla a la que conseguimos llegar en la última partida. Y aunque las pantallas estén separadas, los objetos y armas que recogemos sirven para cualquier habitación, así que todo en el juego esta interconectado, no es sólo resolver el puzzle de cada pantalla individualmente sino pensar, administrar y estar hábil. Y todo con un nivel de dificultad que anima a avanzar de forma gradual y superable con la práctica.Una buena idea, bastante bien llevada a cabo, estamos esperando ya la segunda parte.










REVISITANDO LA REVIEW :

Este Stronghold es un juego que se renueva cada cierto tiempo. Al ser un programa en el que hay que memorizar ciertos elementos, la ventaja de jugarlo al cabo de unos meses es que practicamente es un juego nuevo. Eso sí, requiere un poco de tiempo que dedicarle, pero la adicción seguirá parecida a cuando empezamos a descubrirlo. Todo lo demás sigue intacto, una buena realización técnica que acompaña a la historia y que nos hace incluirlo entre los mejores juegos para Spectrum de este siglo XXI.